ร้านกาแฟอเมริกันทยอยเลิก WiFi หวังจำกัดลูกค้านั่งทำงานนาน กระตุ้นรายได้-ชุมชนสัมพันธ์
กระแสทำงานนอกบ้าน สร้างปัญหาร้านกาแฟ
สหรัฐอเมริกา, 12 พฤษภาคม 2568 – จากรายงานล่าสุดของ Axios สำนักข่าวในสหรัฐอเมริกา เปิดเผยว่า ปัจจุบันร้านกาแฟหลายแห่งในสหรัฐฯ เริ่มยกเลิกการให้บริการอินเทอร์เน็ตไร้สาย (WiFi) และจำกัดการใช้งานแล็ปท็อปภายในร้าน เพื่อแก้ปัญหาลูกค้าที่ใช้พื้นที่นั่งทำงานทางไกล (remote work) เป็นเวลานาน ซึ่งสร้างผลกระทบต่อยอดขายและบรรยากาศภายในร้านกาแฟเป็นอย่างมาก
ในช่วงที่ผ่านมา ร้านกาแฟจำนวนมากได้กลายเป็นพื้นที่ที่ลูกค้านำแล็ปท็อปมานั่งทำงานหรือประชุมออนไลน์ผ่าน Zoom เป็นเวลาหลายชั่วโมงต่อวัน ซึ่งแม้จะเพิ่มจำนวนลูกค้าในร้านแต่กลับส่งผลกระทบทางลบต่อรายได้ของร้านกาแฟ เนื่องจากลูกค้ากลุ่มนี้มักซื้อกาแฟหรือสินค้าจำนวนน้อย และยังใช้พื้นที่เป็นเวลานาน ทำให้ร้านกาแฟเสียโอกาสในการต้อนรับลูกค้าใหม่และสูญเสียรายได้ที่ควรได้
Starbucks และร้านดังปรับนโยบายใหม่
ตัวอย่างที่ชัดเจนในเรื่องนี้คือ ร้านกาแฟ Starbucks ที่ก่อนหน้านี้มีนโยบายเปิดให้ลูกค้าใช้บริการฟรี แต่ล่าสุด Starbucks ปรับนโยบายใหม่ตั้งแต่ต้นปี 2568 ให้ลูกค้าต้องซื้อสินค้าก่อนจึงจะสามารถใช้อินเทอร์เน็ตและห้องน้ำในร้านได้ เพื่อป้องกันลูกค้านั่งนานเกินควรและลดปัญหาความแออัด
ขณะที่ร้านกาแฟ Devoción ในมหานครนิวยอร์ก เริ่มใช้นโยบายใหม่ จำกัดการใช้งาน WiFi ของลูกค้าเหลือเพียง 2 ชั่วโมงต่อคน ในวันจันทร์ถึงวันศุกร์ โดยลูกค้าต้องใช้แอปพลิเคชันในการขอรหัสเข้าใช้งานอินเทอร์เน็ต ส่วนในวันเสาร์-อาทิตย์ ทางร้านยกเลิกบริการอินเทอร์เน็ตโดยสิ้นเชิง
นาย Lanny Grossman ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Devoción กล่าวกับ Axios ว่า “เราต้องการให้มีความเป็นธรรมต่อลูกค้าทุกคน การปล่อยให้คนกลุ่มหนึ่งนั่งเป็นเวลานานเหมือนเป็นสำนักงานส่วนตัวนั้น ไม่เป็นผลดีต่อธุรกิจและชุมชนของเรา เราต้องการสร้างความเท่าเทียมในการใช้พื้นที่”
ร้าน Alba ในเมืองดีทรอยต์ยกเลิก WiFi ตั้งแต่ต้น
ร้านกาแฟ Alba ที่เปิดตัวในเมืองดีทรอยต์เมื่อปี 2566 ก็เป็นอีกร้านที่ใช้นโยบายเด็ดขาด ไม่ให้บริการ WiFi ตั้งแต่เริ่มต้น เพราะต้องการส่งเสริมให้ลูกค้ามีปฏิสัมพันธ์กันโดยตรงมากกว่าอยู่หน้าจอ
David Valdez เจ้าของร้าน Alba ระบุว่า “เป้าหมายของเราคือการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างลูกค้าผ่านการสนทนา ซึ่งจะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากทุกคนยังคงติดอยู่กับหน้าจอ แต่เราก็ยังพบลูกค้าบางส่วนที่นำแล็ปท็อปเข้ามาใช้งานอินเทอร์เน็ตจากร้านใกล้เคียงหรือใช้ hotspot ของตนเอง”
ปัญหาบีบร้านกาแฟต้องยอมตามลูกค้า
อย่างไรก็ตาม บางร้านถูกลูกค้าบังคับจนต้องกลับมาเปิด WiFi อีกครั้ง ตัวอย่างเช่น ร้านกาแฟ Elle ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ที่เริ่มต้นไม่มี WiFi แต่หลังจากเกิดกระแสทำงานทางไกลเพิ่มขึ้น ทำให้ลูกค้าเข้ามาร้องเรียนผ่านการรีวิวบน Google เป็นจำนวนมาก ส่งผลให้ร้านต้องกลับมาเปิด WiFi อีกครั้ง แต่จำกัดเวลาใช้งานเพียงวันจันทร์-พฤหัสบดี ตั้งแต่เวลา 08.00–15.00 น. และกำหนดเวลาใช้งานเพียง 1 ชั่วโมงครึ่งต่อคน
นาย Nick Pimentel เจ้าของร้าน Elle เปิดเผยว่า เหตุผลสำคัญคือร้านไม่สามารถรองรับลูกค้าที่นั่งทำงานนานหลายชั่วโมงได้ เพราะมีลูกค้ากลุ่มอื่นที่ต้องการเข้ามาใช้บริการทานอาหารและเครื่องดื่ม แต่ไม่มีพื้นที่เพียงพอ ร้านจึงจำเป็นต้องหาวิธีการควบคุมเวลาในการใช้อินเทอร์เน็ตอย่างเข้มงวดมากขึ้น
สถานการณ์เศรษฐกิจส่งผลต่อการใช้งานร้านกาแฟ
นอกจากนี้ สถานการณ์การเลิกจ้างพนักงานของรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา ยังเป็นปัจจัยสำคัญที่เพิ่มจำนวนลูกค้ากลุ่มผู้ที่กำลังหางานใหม่ เข้ามาใช้งานร้านกาแฟ Elle อย่างชัดเจน โดย Pimentel ระบุว่า ลูกค้ากว่า 80% ในบางวัน ใช้ร้านเป็นพื้นที่ทำงานและสัมภาษณ์งานผ่าน Zoom ซึ่งสะท้อนถึงสภาพเศรษฐกิจและการทำงานในยุคปัจจุบันที่เปลี่ยนแปลงไป
อย่างไรก็ดี เจ้าของร้านยังพบข้อดีที่น่าสนใจ คือ กลุ่มลูกค้าบางส่วนเริ่มหันกลับมาสนใจการมีปฏิสัมพันธ์โดยตรงผ่านการพูดคุยกันแบบตัวต่อตัว ซึ่งเป็นสิ่งที่ร้าน Elle ต้องการส่งเสริมมาโดยตลอด
บทวิเคราะห์ อนาคตร้านกาแฟในยุค Remote Work
การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้สะท้อนถึงปัญหาที่ร้านกาแฟทั่วโลกกำลังเผชิญ และเป็นโจทย์สำคัญที่ผู้ประกอบการต้องปรับตัว เพื่อรักษาสมดุลระหว่างการสร้างรายได้และการรักษาบรรยากาศที่ดีภายในร้านในยุคที่การทำงานนอกสถานที่กลายเป็นเรื่องปกติ
สถิติที่เกี่ยวข้อง
จากการสำรวจของ Pew Research Center ในปี 2567 พบว่า 35% ของชาวอเมริกันยังคงทำงานแบบ Remote Work อย่างน้อยสัปดาห์ละหนึ่งวัน สูงกว่าอัตราก่อนช่วงโควิด-19 ที่มีเพียง 7% (ที่มา: Pew Research Center, 2024)
เครดิตภาพและข้อมูลจาก : axios
NEWS UPDATE
