อ.พญาเม็งรายเป็นอำเภอเดียวในจังหวัดเชียงราย ที่ได้อัญเชิญพระนามของ “พญามังรายมหาราช” กษัตริย์ผู้สร้างเมืองเชียงรายมาเป็นชื่อของอำเภอ ตามตำนานเล่าขานสืบต่อกันมาว่า ครั้งหนึ่งพญามังรายมหาราช เคยนำกองทัพจะไปตีเมืองผาแดง หรือ อ.เชียงของ ในปัจจุบัน พระองค์ได้ทรงหยุดพักไพร่พลบริเวณป่าละเมาะ ซึ่งเป็นเนินดินเตี้ยๆ เนื้อที่ประมาณ 3 ไร่เศษ และได้เสด็จพักผ่อนเป็นการส่วนพระองค์ไปตั้งไก่ป่าที่สันกลางทุ่งนา จากนั้นที่แห่งนี้ได้รับการบอกเล่าสืบๆ กันมาว่าเป็น “ซุ้มตั้งไก่พญามังราย” หรือ “คุ้มพญามังราย” ในปัจจุบัน
คุ้มพญาเม็งราย ถือเป็นศูนย์รวมใจของพี่น้องชาว อ.พญาเม็งรายและอำเภอใกล้เคียง ซึ่ง อ.พญาเม็งรายร่วมกับส่วนราชการ หน่วยงานภาคเอกชน องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น กำนัน ผู้ใหญ่บ้าน และพี่น้องประชาชนชาว อ.พญาเม็งราย ได้กำหนดจัด “งานไหว้สาพญามังราย” ขึ้น เพื่อรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณขององค์พญามังรายมหาราช เป็นประจำทุกปี อีกทั้งเป็นการส่งเสริม สืบสาน อนุรักษ์ ภูมิปัญญาท้องถิ่น ขนบธรรมเนียม ประเพณีอันดีงาม ของพี่น้องชาว อ.พญาเม็งราย และจังหวัดเชียงราย ถือเป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจของพี่น้องชาว อ.พญาเม็งราย ให้มีแหล่งจำหน่ายสินค้าผลิตภัณฑ์ชุมชน สินค้าพื้นบ้าน สินค้า OTOP พร้อมประชาสัมพันธ์และส่งเสริมการท่องเที่ยว ให้ อ.พญาเม็งราย เป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางมากขึ้น
